Cónclave, un thriller religioso de lo más emocionante.

La muerte del papa Francisco el 21 de abril hizo que Cónclave fuera una de las películas más visionadas en plataformas. Volvió a generar el mismo entusiasmo que durante su estreno. Y es que Edward Berger construye alrededor de esta reunión milenaria de cardenales un buen thriller religioso que al final habla de una cuestión ineludible para el ser humano: el poder.

Lo atractivo de esta reunión a puerta cerrada en la Capilla Sixtina que se celebra cada vez que muere un papa y que sirve para la elección del nuevo pontífice es que no puede haber rito más antiguo y tradicional en todos los sentidos, y en un edificio tan histórico, para dejar ver cómo la Iglesia continua siendo una institución poderosa y representativa en pleno siglo XXI. Y ahí están esos cardenales con sus teléfonos móviles, sus cigarrillos y ordenadores, pero teniendo que aislarse del mundo para cumplir el rito de elegir al candidato. Con su vestimenta ceremonial para cada momento (las sotanas, las fascias, los solideos, las mucetas…) se refleja el rito y la tradición de siglos y siglos en un mundo de redes sociales y tecnología punta. Es como algo anticuado y arcaico que sigue mostrando su fuerte presencia. Y todo eso deja unas imágenes tremendamente potentes.

Durante varios días, en que tienen que encerrarse en la capilla y votar de la manera más tradicional (con una papeleta y un boli, el conteo a mano y en directo), hablarán entre ellos, conspirarán, tratarán de recopilar votos de unos y otros, guardarán secretos, se traicionarán o se afianzarán más los lazos de amistad. Sí, es una cuestión de poder, como durante todos los siglos que la Iglesia ha permanecido como institución. Y no solo eso, sino que claramente existen dos facciones: una iglesia más cercana a la teoría de la liberación, más progresista, o una iglesia que impone sus creencias con mano férrea, como la época oscura de la Edad Media o de la Inquisición.

Entre medias, varios temas que, todavía en este siglo, continúan siendo esquivos: el papel de las mujeres en la Iglesia Católica, el celibato de sus miembros y temas de corrupción y poder. Y pone sobre la mesa otras reflexiones interesantes como el derecho a dudar o el trabajar para construir una institución diversa y tolerante.

El protagonista de la función es el decano, el que dirige el cónclave y tiene todo preparado para que el rito se lleve a cabo. Es un maestro de ceremonias en crisis y atormentado, pero tremendamente responsable y fiel al anterior pontífice, que quiso que siguiera en su cargo, pese que él presentó su dimisión. El decano es Ralph Fiennes que construye su personaje a la perfección, no solo aprovechando la apariencia física (el vestuario, el pelo, las manchas de la piel…, todo sirve para componer la personalidad de este hombre), sino sus expresiones, la modulación de la voz, sus dudas, su calma, el tsunami emocional que vive en cada momento, las lágrimas…, la manera de dirigir el cotarro y conseguir que llegue a un buen final.

Como maestro de ceremonias tendrá dificultades desde el principio e irá solventando todos los obstáculos para que la elección del papá sea posible con el mejor de los candidatos. Cónclave se sustenta, para ir avanzando en su emocionante trama, en los problemas que van planteando los posibles candidatos. Además una vez llegan todos los cardenales, el decano se encuentra con un cardenal con el que no contaba en tan solemne ceremonia, un cardenal in pectore. Esto quiere decir que el papa lo ha nombrado en secreto y su nombre permanece oculto hasta que este decida hacerlo público. Así pasa con el cardenal Benítez (que viene desde Kabul) que se presenta en el cónclave con un documento firmado por el difunto papa en el que reconoce su nombramiento y se irá convirtiendo poco a poco en una figura clave.

Cónclave arranca como no podía ser de otra manera: con la muerte del papa. Sus hombres de confianza se reúnen alrededor del cadáver y empieza el ritual: el puesto de cabeza de la Iglesia ha quedado vacante. Se le quita el anillo y se sella su habitación. Un ceremonial ordenado y frío, pero que se reviste de emoción ante una lágrima que resbala por un rostro.

Poco a poco se van poniendo las cartas sobre la mesa: los candidatos van moviendo piezas. El que quiere seguir el legado progresista del anterior pontífice (Stanley Tucci), el que quiere tirarlo por tierra (Sergio Castillitto), el imprescindible candidato africano (Lucian Msamati), el candidato anciano que fue el último que se reunió con él (John Lithgow)… Y a su alrededor se mueven un montón de secundarios que hacen que funcione la maquinaria: la hermana que organiza todo el servicio (Isabella Rossellini), que está en la sombra, pero todo lo mira; los ayudantes del decano; y el cardenal Benítez (Carlos Diehz) que va adquiriendo cada vez más voz.

Edward Berger sabe jugar a la perfección con esa ambientación que ya conocíamos de The Young Pope de Paolo Sorrentino, que le permite poner en práctica una puesta en escena llena de buenos momentos en ese pasillo interminable donde están las habitaciones de los cardenales, en la Capilla Sixtina donde se encierran, en el comedor… y en otros rincones donde se reúnen.

Cónclave funciona como un thriller perfecto con un investigador concienzudo, como es el decano, con sus personajes llenos de luces y sombras y varios giros de trama imprescindibles para alcanzar ese esperado e inesperado final en que la fumata blanca se hace realidad.

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